Mit der wirtschaftlichen Entwicklung haben auch Autos zunehmend Einzug in Afrika gehalten. Im Jahr 2013 werden auf dem schwarzen Kontinent voraussichtlich eine Million Fahrzeuge abgesetzt. So nehmen auch die chinesischen Autohersteller den afrikanischen Markt immer stärker ins Visier.
Bereits im Jahr 2011 hatte der Autohersteller Fonton aus Beijing eine Produktionsstätte in Kenia eröffnet. Im März des vergangenen Jahres hat Geely einen Liefer- und Montagevertrag mit einer ägyptischen Firma unterzeichnet und ebenfalls Fuß auf dem nordafrikanischen Automobilmarkt gefasst. Zudem wurde im Dezember eine Rahmenvereinbarung für die strategische Kooperation zwischen den chinesischen Autoherstellern Faw, Huachen, Chery und NORINCO Motors unterzeichnet. Ziel ist, Produktion, Absatzkanäle sowie Dienst- und Informationsleistungen in Afrika miteinander zu verknüpfen. Der stellvertretende Geschäftsleiter von NORINCO Motors, Wang Xiaochun, erklärt, welche Vorteile der afrikanische Markt für chinesische Fahrzeughersteller bietet:
„Afrikanische Länder haben in Bezug auf Marktzugang, Sicherheitskriterien, Abgasnormen und Qualität der Wagen niedrigere Ansprüche als der amerikanische und europäische Markt. Sie sind dafür gegenüber den Preisen äußerst sensibel. Dank des guten Preis-Leistungs-Verhältnisses verfügen chinesische Autohersteller über gewisse Vorteile gegenüber ihren Konkurrenten aus Europa, Amerika, Japan und Südkorea."
Die chinesischen Autohersteller setzen auch auf ein neues Geschäftsmodell und eine neue Marketingstrategie. So haben sie ihre Produktion allmählich nach Afrika verlegt und ihre Investitionen in den afrikanischen Automobilmarkt verstärkt. Voraussetzung dafür war, dass ausländische Investoren in den afrikanischen Ländern bezüglich der Genehmigungen, Steuersätze und Infrastruktur begünstigt werden. Wang Xiaochun bekräftigt:
„Wir haben auf das Geschäftsmodell als Repräsentant verzichtet. Stattdessen haben wir Direktinvestitionen getätigt. Damit haben sich unsere Marken selbständig entwickelt, ebenso wie unsere eigenen Forschungs- und Produktionszentren, Absatzsysteme und Dienstleistungsnetze. Auf diese Weise können wir unsere Endkunden besser betreuen."
Laut Wang Xiaochun spielt auch der Markenaufbau für die chinesischen Autohersteller eine immer wichtigere Rolle.
„Auf dem afrikanischen Markt setzen die chinesischen Autohersteller viel mehr auf den Aufbau einer nationalen Marke. Inzwischen ist Ihnen die Relevanz von Markenaufbau und Patentschutz immer bewusster geworden."