Hohe Bußgelder gegen deutsche Zuckerhersteller

Das Kartellamt verhängt gegen drei große Zuckerhersteller eine empfindliche Kartellstrafe. Insgesamt müssen die Firmen 280 Millionen Euro bezahlen. Über Jahre waren die Zuckerpreise zu hoch.

 

Das Bundeskartellamt bittet die großen deutschen Zuckerhersteller um Branchenprimus Südzucker wegen jahrelanger Preisabsprachen zur Kasse. Insgesamt verhängten die Wettbewerbshüter Strafen in einer Höhe von rund 280 Millionen Euro.

 

Allein Europas größter Zuckerproduzent Südzucker muss eine Geldbuße von 195,5 Millionen Euro zahlen. Die im April bekanntgewordene Kartelluntersuchung der EU-Kommission unter europäischen Produzenten sei Anfang Februar eingestellt worden, teilte Südzucker mit.

 

"Die Zuckerhersteller haben eine 'Gebietskartell' gegründet", erklärte Kartellamtschef Andreas Mundt. Über viele Jahre hätten sie regionale Märkte abgesteckt und alles daran gesetzt, den anderen Kartellbeteiligten nicht in die Quere zu kommen.

 

"Zuckermengen wurden eher ins Ausland exportiert, als dass sie an Kunden im Gebiet der Wettbewerber abgesetzt wurden." Neben Süd- und Nordzucker hatte sich auch Pfeifer & Langen an den Absprachen beteiligt. Diese zielten Mundt zufolge darauf ab, die Preise für Zucker möglichst hoch zu halten.

 

Razzien im Jahr 2009

 

Das Kartellamt hatte die Spur des Zuckerkartells schon länger verfolgt. 2009 waren Beamte zu Razzien ausgeschwärmt. Ein Ziel waren damals auch Büros von Südzucker. Die verdächtigen Praktiken waren dem Kartellamt nach damaligen Angaben aufgefallen, als es die Übernahme der Zuckersparte des dänischen Nahrungsmittelkonzerns Danisco durch die Braunschweiger Nordzucker unter die Lupe genommen hatte.

 

Nordzucker wurde nun offenbar auch zum Kronzeugen des Kartellamts: Das Unternehmen habe mit dem "Bundeskartellamt im Rahmen der Bonusregelung umfassend kooperiert und daher einen weitreichenden Bußgelderlass erhalten", teilten die Wettbewerbshüter mit.

 

Für Südzucker wurde es dagegen teuer: Das Kartellamt habe sein Verfahren gegen Zahlung einer Geldbuße in Höhe von 195,5 Millionen Euro abgeschlossen, teilten die Mannheimer mit.

 

Dividende dürfte niedriger ausfallen

 

Das Bußgeld werde das Ergebnis vor Zinsen und Steuern (Ebit) im laufenden Geschäftsjahr 2013/14 (bis Ende Februar) belasten und auch die Verschuldung zum Bilanzstichtag erhöhen. Auch die Dividende dürfte damit niedriger ausfallen. Das operative Ergebnis vor Sondereinflüssen werde weiter bei rund 650 Millionen Euro erwartet.

 

Südzucker hatte die Prognose für das im Februar endende Geschäftsjahr im November drastisch gesenkt. Neben sinkenden Weltmarktpreisen belasten höhere Kosten für den Rohstoff Zuckerrüben das Ergebnis.

 

Dies werde sich auch im kommenden Geschäftsjahr 2014/15 nicht ändern, erklärte das Unternehmen. Die Nachrichten kamen an der Börse nicht gut an: Der Kurs des MDax-Konzerns sank um bis zu 2,2 Prozent. 

        据德国《世界报》2月18日报道，近日，反垄断机构联邦卡特尔局向德国3家大型制糖公司开出巨额罚单，罚金共计约2.8亿欧元（约合人民币23.4亿元）。

        据悉，多年以来，德国3家制糖公司签订价格协议，对糖类产品的价格作出共同规定，以便控制市场，获取垄断利润。由于该行为违反了德国《卡特尔法》，即《反对限制竞争法》的相关规定，联邦卡特尔局要求涉案公司总共上缴大约2.8亿欧元（约合人民币23.4亿元）的罚金。其中，欧洲最大的糖类产品制造商Südzucker公司受罚最重，处罚金额高达1.955亿欧元（约合人民币16.35亿元）。除了Südzucker之外，Pfeifer & Langen以及Nordzucker公司也参与了此价格协议。卡特尔局称，由于Nordzucker公司在调查工作中与自己合作，现为本案的污点证人，因此免除该公司的大部分罚金。联邦卡特尔局局长安德烈亚斯•蒙特（Andreas Mundt）表示，多年以来，这些糖类生产商划定区域市场，建立地区垄断。为了尽可能地抬高糖价，他们宁可将大量糖类产品出口到外国，也不愿将其卖给竞争对手所在地区的顾客。

        据悉，巨额罚金将严重影响Südzucker公司2013年至2014年（截止2月底）营业年度的息税前利润（Ebit），增加截止资产负债表日所结算的负债额。另外，该公司的股息也可能会因此下滑。去年11月，Südzucker公司就已经预测本营业年度的利润将会大幅减少，除了糖价在国际市场有所下降之外，制糖原材料甜菜的成本增加也是重要原因之一。据估计，该公司本年度未计利息、税项、折旧及摊销前的盈利额共计约6.5亿欧元（约合人民币54.35亿元）。