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Die Deutschen sind im Durchschnitt 46,3 Jahre alt - das hat nichts mit "Durchschneiden" zu tun.
In den Nachrichten wird immer wieder über den Durchschnitt von etwas berichtet. Zum Beispiel jetzt gerade, dass die Deutschen im Durchschnitt 46,3 Jahre alt sind. Das geht aus einer aktuellen Studie hervor. Oder noch ein Beispiel: Die Deutschen essen im Durchschnitt 60 Kilogramm Fleisch im Jahr.
Durschnitt kommt von dem Verb "durchschneiden" und hat doch nichts mit "schneiden" zu tun. Der Durchschnitt ist eine Zahl, die man ausrechnen muss. Sie hilft dabei, dass man etwas einfach beschreiben kann, wofür man sonst ziemlich lange brauchen würde. Alles klar? Nein? OK, klarer wird es, wenn man weiß, wie man auf den Durchschnitt von etwas kommt.
Der Durchschnitt ist das Ergebnis einer Rechenaufgabe
Will man zum Beispiel darüber berichten, wie alt die Menschen in Deutschland sind, müsste man eigentlich sagen, wie viele Leute ein Jahr alt sind, wie viele zwei Jahre und so weiter. Da hätte man eine Menge zu erzählen und am Ende würde keiner mehr zuhören. Einfacher ist es, wenn man auf die Berechnungen von Forschern zurückgreift.
Sie haben nämlich das Alter aller Deutschen zusammenrechnet und dann durch die Zahl der Deutschen teilt. Herausgekommen ist dabei ein mittleres Alter, der so genannte Durchschnitt. Die Deutschen sind im Durchschnitt 46, 3 Jahre alt.
Der Durchschnitt hilft dabei zu vergleichen
Wenn man diese Zahl dann beispielswiese mit dem Ergebnis der gleichen Berechnung aus Irland vergleicht, stellt man fest, dass die Iren im Durchschnitt 35,5 Jahre alt sind. Jetzt weiß man zwar nicht, wie alt die Deutschen und die Irländer im Einzelnen sind, aber man erfährt trotzdem etwas Wichtiges: Nämlich dass es in Deutschland mehr ältere Menschen gibt als in Irland.
Übrigens sind die Menschen in einigen afrikanischen Ländern im Durchschnitt nur 19 Jahre alt. Das hat einen traurigen Hintergrund: Dort sterben viele Menschen in jungen Jahren an Krankheiten, weil die medizinische Versorgung nicht so gut ist oder weil dort seit Jahren Krieg herrscht.
