Ohne lange zu überlegen war Alice dem Kaninchen hinterher in den Bau geschlüpft und erst als sie drinnen war, staunte sie über sich selbst. Sie war ja in einen dunklen Tunnel unter der Erde gekrochen! Hier war es nicht etwa wie in einer gewöhnlichen Kaninchenhöhle mit waagerecht ausgebuddeltem Kaninchengang, sondern es ging nur kurz eben geradeaus und dann geradewegs in einem Schacht nach unten in die Tiefe. Alice purzelte hinein und begann zu fallen. Sie war plötzlich ganz leicht und fiel deshalb nur sehr langsam, wie in Zeitlupe. Mit staunenden Augen schaute sie um sich. "Es sieht hier sehr gemütlich aus", dachte sie. Links und rechts waren Küchen- und Bücherregale angebracht. Ja, einige Bücher und Landkarten kannte sie sogar aus der Schule. "Mmh, und hier: eingemachte Apfelsinen", sagte sie mit lauter Stimme und schmatzte vor Naschlust. Aber da war sie auch schon wieder weiter und weiter nach unten gesegelt. Ihr Kleid war aufgebauscht wie ein Fallschirm, so dass Alice schaukelte und schwebte wie ein Blatt im Wind.

Sie hatte weit aufgerissene große Augen, schaute und schaute, flog und flog, tiefer und immer tiefer. Dabei dachte sie: "Die Höhle ist offenbar sehr tief. Denn ich fliege zwar langsam, aber schon ganz schön lange." "Vielleicht komme ich ja bis zum Mittelpunkt der Erde," überlegte sie dann laut und hörte dabei ihre Stimme in der Leere hallen. Da sie nichts weiter zu tun hatte, begann sie leise zu rechnen: "Das wären dann… wieviel Meter? Ungefähr 6500 Kilometer?" Bevor sie aber zu Ende gerechnet hatte, kam ihr eine neue Idee: "Vielleicht falle ich ja ganz durch die Erde hindurch und komme auf der anderen Seite auf dem Kopf wieder heraus!" Wieder hörte sie ihre eigene Stimme in der Stille. "Aber wo wäre ich dann?" Jetzt war sie eine ganze Weile still und dachte: "Ich sollte dann nach dem Namen des Landes fragen. Wahrscheinlich bin ich dann in Neuseeland oder Australien. Oder wo?"

Sie fiel weiter, still und ohne etwas zu sagen, denn sie stellte sich vor, wie sie es am besten anstellen sollte, wenn sie herauskäme. Dann sagte sie mit heller Stimme und machte dabei einen Knicks: "Guten Tag, können Sie mir sagen, wo ich bin?" Sie wollte ausprobieren, was sie tun würde, käme sie am anderen Ende der Weltkugel wieder zum Vorschein.

Doch jetzt fiel sie plötzlich ganz schnell, stürzte hinab in die Tiefe, so dass sie mit dem Kopf zuerst fiel und einen Schreck bekam. Aber bald drehte sie sich im Flug wieder um ihre eigene Mitte und schwebte also wieder Kopf nach oben weiter langsam in die Tiefe. Ihr fiel jetzt auf, dass sie im Flug einen Knicks gemacht hatte und sie fand, das war ein ganz beachtliches Kunststück: "Mmh!" Da ihr hier aber niemand antwortete und sie auch niemanden sah, wurde sie schließlich vom langen Fallen schläfrig. Normalerweise schlief ja ihre Katze bei ihr, deshalb rief sie nach ihrer Katze: "Dinah! Miez! Miez! Miez! Ach, ich wünschte, du wärst hier!" Dann dachte sie daran, dass Dinah etwas zu Fressen brauchte und murmelte: "Du könntest hier in der Luft statt Mäuse, Fledermäuse oder Spatzen fangen. Mäuse oder Spatzen?

Essen Katzen Spatzen mit den Tatzen?" Sie spielte im Traum eine Weile mit den Wörtern, dachte sich Reime aus, zum Beispiel: "Machen Katzen Fratzen?" und überlegte gerade noch einmal, ob sie wohl jemals auf dem Boden ankommen würde, da landete sie mit einem "Plumps" in einem Haufen raschelnder weicher Blätter.

Aber nein, Alice hatte sich nicht weh getan. Sie schaute gleich neugierig um sich. Über ihr, von wo sie gekommen war, war es stockdunkel, vor ihr aber war ein heller schmaler Gang mit schönen Leuchtern an den Wänden. "Ah!" Dort sah sie gerade noch den Stummelschwanz des Weißen Kaninchens, das um die Ecke bog, wobei sie es wieder sagen hörte: "Oje ojemine, ojemine! Bei meinen Löffeln und Schnurrbarthaaren. Ich komme zu spät!" Sie sprang also geschwind auf und rief: "Warte auf mich!" Aber das Kaninchen lief hastig weiter ohne auf Alice zu achten. Alice eilte ihm hinterher, war ihm jetzt auch schon direkt auf den Fersen, ja meinte sogar, seinen Stummelschwanz zu erhaschen. Aber so schnell sie auch versuchte, es einzuholen, als sie um die Ecke bog und in der angrenzenden grossen Halle stand, war das Kaninchen bereits durch eine der vielen Türen ringsum entschlüpft!

Durch welche Tür war es bloß gegangen? Alice lief an den Wänden entlang, versuchte jedoch vergeblich eine der Türen zu öffnen. Alle waren zu! Das konnte doch nicht mit rechten Dingen zugehen!