Immer größere Tiere

Tiere werden im Laufe der Entwicklungsgeschichte immer größer. Diesen allgemeinen Trend haben Forscher aus den USA festgestellt.

Die Wissenschaftler untersuchten, wie sich Tiere verändert haben, die in den vergangenen 542 Millionen Jahren gelebt haben.

 

Lebewesen entwickeln sich weiter

 

Über lange Zeiträume hinweg betrachtet, entwickeln sich Lebewesen ja weiter. Sie legen Eigenschaften ab, die sich für ihr Leben als ungünstig erweisen, und sie entwickeln neue Eigenschaften, die ihnen nützen. Diese Veränderung nennt man Evolution.

 

Nicht alle Tiere werden größer

 

Die Forscher aus den USA wollten jetzt wissen, ob die Entwicklungsgeschichte von Tieren bestimmten Regeln folgt. Für die Körpergröße lautet die Antwort ja. Das bedeutet natürlich nicht, dass jede einzelne Tierart immer größer wird - die Vorfahren der heutigen Vögel zum Beispiel wurden immer kleiner. Aber die meisten Tierarten werden größer.

 

Vermutlich können größere Tiere sich besser verteidigen

 

Warum das so ist, können die Forscher noch nicht sagen. Es könnte daran liegen, dass größere Tiere sich schneller bewegen können, besser gegen Feinde durchsetzen können und größere Beutetiere schnappen können.