Können Asteroiden der Erde gefährlich werden?

Am Montag zieht ein gewaltiger Asteroid an unserer Erde vorbei. Wir erklären euch was Asteroiden eigentlich sind und ob sie der Erde auch einmal gefährlich werden könnten.

 

Asteroiden im Weltraum

 

Eigentlich ist ein Asteroid nicht viel mehr als Kieselstein, der durch das Weltall trudelt. Hundertausende davon fliegen durch unser Sonnensystem. Allerdings können diese Weltraum-Kieselsteine ganz schön groß sein.

 

Kliteklein und riesengroß

 

Manche Asteroiden sind nur so groß wie ein Tennisball, andere so hoch und so lang wie ein ganzes Gebirge. Der Asteroid, der jetzt gerade auf die Erde zufliegt, ist mit rund 500 Metern größer als die größten Schiffe auf unseren Weltmeeren.

 

Angst unnötig

 

Angst vor dem kosmischen Kiesel braucht man aber nicht zu haben. Die Erde kann er nämlich nicht treffen, er fliegt in einer Entfernung von etwas mehr als 1 Million Kilometern an uns vorbei. Für die Wissenschaftler ist das aber immer noch nah genug, um ihn mit Teleskopen und Messinstrumenten genau zu erforschen.

 

Mit Raketen anstupsen

 

Sie suchen dabei auch nach neuen Wegen, wie man sich gegen Asteroiden wehren könnte, wenn sie der Erde zu nahe kämen. Eine Idee ist, sie rechtzeitig mit einer Rakete anzustupsen, damit sie in einer andere Richtung fliegen. Denn würde so ein großer Asteroid auf der Erde einschlagen, könnte das Erdbeben und Flutwellen auslösen und wäre sehr gefährlich.

 

Asteroiden-Abwehr-Zentrum

 

Zum Schutz der Erde gibt es deshalb auch in Italien ein eigenes Asteroiden-Abwehr-Zentrum, dort beobachtet man ganz genau, welche kosmischen Kieselsteine da draußen sind und in welche Richtung sie fliegen, damit keiner von ihnen uns trifft.