Ende November wird Merle immer ganz aufgeregt, denn die Advents- und Weihnachtszeit rückt immer näher. Eines Tages fragt sie ihren Vater, warum es überhaupt einen Adventskranz gibt und er ausgerechnet vier und nicht drei oder fünf Kerzen hat.
Lächelnd erklärt er ihr, was es mit dem Brauch des Kranzes auf sich hat: „Die vier weißen Kerzen symbolisieren die Adventssonntage vor Weihnachten. Der Begriff Advent wird vom lateinischen „adventus“ abgeleitet. Es bedeutet Ankunft. In diesem Fall ist die Geburt Jesus gemeint. Die wir an Weihnachten feiern. 1839 lebte in Hamburg ein Pastor. Der hieß Johann Hinrich Wichern. Er leitete ein Waisenheim, das `Rauhe Haus`, das es übrigens immer noch gibt. Seine Waisenkinder warteten – genau wie Du – ungeduldig auf das Weihnachtsfest. Um ihnen das Warten etwas zu erleichtern, befestigte er auf einem riesigen Wagenrad aus Holz vierundzwanzig rote und vier weiße Kerzen. Also viel mehr, als wir es heute kennen.
Die kleinen roten Kerzen waren für die Wochentage und die dicken weißen standen für die Sonntage. Jedes Kind durfte am Abend eine weitere Kerze anzünden und zum Schluss brannten alle auf dem Wagenrad. Es sollte den Kindern Hoffnung geben, denn in der damaligen Zeit waren die Lebensbedingungen nicht gut für die Menschen, schon gar nicht für Waisenkinder.“ Merle hört die ganze Zeit aufmerksam zu und sieht jetzt den Adventskranz mit anderen Augen. Und die Zeit bis Weihnachten wird sie auch noch abwarten können.
