Die Sonne ist der einzige Stern in unserem Sonnensystem. Alle Planeten drehen sich um sie. Ohne sie gäbe es keinen Tag und keine Nacht, keinen Frühling, keinen Winter und kein Leben. Was hat es mit diesem mächtigen Stern auf sich?
Die Sonne ist eine riesige Gaskugel, die hauptsächlich aus Helium und Wasserstoff besteht. Sie ist einfach gigantisch groß. Die Erde würde eine Million Mal in sie hinein passen. An ihrer Oberfläche werden Temperaturen von 6.000 Grad Celcius, in ihrem Mittelpunkt bis zu 15 Millionen Grad Celcius erreicht. Es gibt kein Material, das diesen Temperatur stand halten könnte.
Die Sonne ist der Stern, der uns am nächsten ist. Das ist auch der Grund warum sie uns so riesig und hell erscheint. Es gibt aber noch andere Sterne im Weltall. Manche sind sogar heller als die Sonne, aber so weit weg, dass wir das nicht erkennen können.
Die Sonne ist ungefähr 150 Millionen Kilometer von der Erde entfernt. Das ist so weit, als würde man ungefähr 4.000 mal um die Welt reisen. Sie hat ein höheres Gewicht als alle anderen Himmelskörper unseres Sonnensystems. Das führt zu einer sehr hohen Anziehungskraft. Mit dieser Kraft schafft es die Sonne die Planeten auf einer Bahn um sie herum zu halten.
Jeder Planet dreht sich auf seiner Reise um die Sonne auch um sich selbst, genau wie die Erde. Den Zeitraum, den ein Planet benötigt um die Sonne einmal zu umkreisen, nennt man ein Jahr. Ein Jahr ist daher nicht bei allen Planeten gleich lang. Es kommt darauf an, wie weit dieser Planet von der Sonne entfernt ist. Der Pluto zum Beispiel braucht für eine Umrundung der Sonne mehr als 248 Erdenjahre.
Die Oberfläche der Sonne
Auf der Oberfläche der Sonne kann man dunkle Flecken erkennen. Man nennt sie Sonnenflecken. Ein Sonnenfleck ist meist tausende von Kilometern groß. Innerhalb weniger Minuten entsteht er und bleibt dann meist für mehrere Monate oder gar Jahre bestehen. Diese Flecken sind kälter als der Rest der Oberfläche, daher wirken sie dunkel.
Das Kraftwerk
Die Sonne ist also eine Gaskugel. Sie besitzt in der Mitte einen Kern - den Sonnenkern. Dort finden gewaltige chemische Reaktionen statt, ähnlich einer Explosion. Auf diese Weise erzeugt die Sonne Energie - aber nicht in Form von Strom der aus der Steckdose kommt, sondern als Licht und Wärme. Ohne Sonnenenergie gäbe es auf der Erde kein Leben, wil es dann hier viel zu kalt und dunkel wäre.
Es kommt manchmal vor, dass bei einer solchen Explosion im Innern der Sonne soviel Energie freigesetzt wird, dass gigantische Flammen aus dem Innern nach Außen geschleudert werden. Diese Vorgänge bezeichnen die Wissenschaftler als Sonneneruptionen. Sie können mehrere Stunden oder sogar Monate andauern.
Die Korona - Der Kranz um die Sonne
Korona, so nennt man den äußersten Teil der Sonne. Sie ist der Geburtsort der Sonnenwinde. Riesige Gasmassen werden dabei durch ein Magnetfeld von der Sonnenoberfläche gerissen und weit ins Weltall geschleudert.
Sie können auf die Planeten und Monde unseres Sonnensystems niederregnen. Die Sonnenwinde stürmen im Weltall so sehr, dass sie sogar auf der Erde den Funkverkehr stören können und den Flug der Kometen beeinflussen.
Wenn der Tag zur Nacht wird
Die Korona kann man sehr gut sehen, wenn es eine Sonnenfinsternis gibt. Bei einer Sonnenfinsternis drängelt sich der Mond zwischen Erde und Sonne. Er verdeckt also unsere Sicht auf die Sonne und wirft seinen Schatten auf die Erde. Sehen kann man die Sonnenfinsternis nur dort, wo der Schatten des Mondes hinfällt.
Dieser Schatten ist weniger als 250 km breit. In Deutschland findet die nächste Sonnenfinsternis leider erst am 03. September 2081 statt. Im nächsten Jahr aber kann man sie in der Türkei sehen und zwar am 29. März. Vielleicht ist ja zufällig jemand von Euch dabei.
