Schneeflocken bestehen aus klarem Wasser. Dennoch ist Schnee weiß. Wieso eigentlich?
Dass der Schnee weiß aussieht, hat mit dem Bauplan der Schneeflocken zu tun. Die kleinen Eiskristalle funktionieren wie Spiegel. Wenn das Sonnenlicht auf eine Schneedecke fällt, wird es wegen der Form der Kristalle und der eingeschlossenen Luft reflektiert und gestreut. Es wird also zurückgeworfen. Da Sonnenlicht weiß ist, erscheint auch der Schnee für unsere Augen weiß.
Besonders Neuschnee leuchtet und glitzert hell. Wintwersportler wissen das. Wenn sie in den Bergen Ski fahren, müssen sie bei frisch gefallenem Schnee besonders ihre Augen und ihre Haut schützen. Im Sonnenlicht sind UV-Strahlen, die schaden können. Skifahrer tragen daher eine getönte Brille und nutzen Sonnencreme.
Der neu gefallene Schnee reflektiert das Licht nahezu vollständig. Bei älterem Schnee ist das nicht mehr ganz so der Fall. Daher wirkt er mitunter grau. Dann blendet er auch nicht mehr ganz so sehr.
