Er suchte den sternfunkelnden Himmel nach einem Zeichenvon Hedwig ab, die vielleicht in Windeseile mit einer totenMaus im Schnabel auf der Rückreise zu ihm war und dafür Lob erwartete. Gedankenverloren ließ er seinen Blick überdie Dächer schweifen, und es dauerte ein paar Sekunden, bis erbegriff, was er da vor Augen hatte.
Vom goldenen Mondlicht umflutet und jeden Momentgrößer werdend, sah er ein Ungetüm mit merkwürdigerSchlagseite auf sich zuflattern. Reglos stand er da und beobachtete, wie es immer tiefer sank - für den Bruchteil einerSekunde zögerte er, die Hand am Fenstergriff, und fragte sich,ob er es zuschlagen sollte - doch dann surrte das ungeheureGeschöpf über eine der Straßenlaternen des Ligusterwegs, undHarry, der nun erkannte, was es war, sprang zur Seite.
Durchs Fenster schwebten drei Eulen herein, zwei davonhielten eine dritte, die ohnmächtig schien, in den Krallen. Miteinem leisen Flumphh landeten sie auf Harrys Bett und diemittlere Eule, groß und grau, kippte sofort um und blieb reglosliegen. An ihre Beine war ein großes Päckchen gebunden.
Harry erkannte die ohnmächtige Eule sofort - ihr Name warErrol und sie gehörte der Familie Weasley. Mit einem Satz warer am Bett, entknotete die Schnüre um Errols Beine, nahm dasPäckchen und trug Errol hinüber zu Hedwigs Käfig. Errolöffnete ein trübes Auge, fiepte ein Dankeschön und würgte einpaar Schlucke Wasser hinunter.
Harry wandte sich den beiden anderen Eulen zu. Einedavon, die große weibliche Schneeeule, war seine Hedwig. Auchsie trug ein großes Päckchen und sah höchst zufrieden mit sichaus. Sie kniff Harry liebevoll ins Ohr, während er ihr die Lastabnahm, und flog dann quer durchs Zimmer hinüber zu Errol.
Die dritte Eule, ein hübscher Waldkauz, erkannte Harrynicht, doch er wusste sofort, woher sie kam, denn außer einemdritten großen Päckchen trug sie auch einen Brief mit dem Siegel von Hogwarts. Als Harry dieser Eule die Last abgenommen hatte, raschelte sie bedeutungsschwer mit denFedern, spreizte die Flügel und flatterte durch das Fenster hinausin die Nacht.
Harry setzte sich aufs Bett, nahm Errols Päckchen in dieHand, riss das braune Papier ab und entdeckte ein in Goldpapiereingewickeltes Geschenk und die erste Geburtstagskarte seinesLebens. Zwei Blätter fielen heraus - ein Brief und einZeitungsausschnitt.
