Mit der Ming-Dynastie (1368 bis 1644) begann in China die Spätphase der feudalen Gesellschaft. Der Baustil in dieser Zeitspanne setzte zunächst den der Song-Zeit fort, allerdings wurden die Bauwerke wieder imposanter und kräftiger.
Die Stadtplanung und Palastbauten aus der Ming-Zeit werden bis heute gepflegt: die Hauptstadt Beijing und Nanjing als die größte erhaltene alte chinesische Stadt wurden in der Ming-Zeit projektiert und errichtet, die Verbotene Stadt der Qing-Herrschaft wurde auf der Grundlage der Ming-Paläste ständig vervollkommnet. Die Hauptstadt Beijing der Ming-Zeit wurde auf Basis der früheren Hauptstadt Dadu aus der Yuan-Dynastie weiter ausgebaut in eine äußere Stadt, eine innere und die eigentliche Kaiserstadt.
Auch die Große Mauer wurde zu dieser Zeit als wichtige Verteidigungsanlage ausgebaut, zahlreiche Schlüsselabschnitte der Mauer und Festungen wurden in Stein ausgeführt. Vom Ostende am Yalu-Fluß im Nordostchina bis zum Jayuguan-Paß im Nordwestchina wurde die Ming-Mauer auf insgesamt 5660 Kilometer ausgebaut. Die Pässe Shanhaiguan und Jiayuguan zählen zu den besten Beispielen chinesischer Architektur. Von großem architektonischen und künstlerischen Wert sind auch die Mauerabschnitte Badaling und Simatai bei Beijing.
Die Großen Mauer
Gleichzeitig wurde die Holzbauweise in jenen Tagen weiter entwickelt: die Amtbauten waren würdig und solide gestaltet, während Ausstattung, Wandmalereien und Dekorationen immer ausgereifter wurden. Zahlreiche hervorragende Werke der Ausstattung mit Ziegeln, Steinen, Glasurziegeln und Edelholz sind bis heute erhalten. Damals wurde es auch üblich, Wohnhäuser der einfachen Bürger aus Stein zu bauen.
Die Anordnung der Baukomplexe wurde zu dieser Zeit immer ausgereifter. Beste Beispiele dafür sind die Kaiserfriedhöfe Xiaoling bei Nanjing und die 13 Ming-Gräber bei Beijing. Beide vermitteln durch ihre Einbettung in die gewachsene Natur eine würdevolle Atmosphäre.
In der Ming-Zeit war der Gartenbau der Beamten und reichen Bürger in Südchina hoch entwickelt, zugleich wurden die Möbel weltweit berühmt.
Zu erwähnen ist, dass die Fengshui-Theorie in der Ming-Zeit ihre Blütezeit erreichte. Bis heute ist diese einzigartige alte Kultur der chinesischen Architektur überliefert.
