Die chinesische Küche zählt zu den vielseitigsten der Welt. Mit ihren ausgereiften Methoden und ausgefeilten Kochkünsten hat sie sich weltweit einen Namen gemacht. Die Vielfalt der chinesischen Küche lässt sich in acht repräsentative Hauptküchen einteilen. Diese sind die Shandong-Küche, Sichuan-Küche, die Guangdong-Küche, Fujian-Küche, Jiangsu-Küche, Zhejiang-Küche, Hunan-Küche und die Anhui-Küche.

Die acht Hauptküchen haben sich im Laufe der langen Geschichte herausgebildet und zeichnen sich durch einzigartige Kochgewohnheiten aus. Die Unterschiede in den Hauptküchen ergeben sich durch die natürliche und geographische Lage der Ursprungsregion, die Klimabedingungen, die vorhandenen Zutaten in der Region sowie die Eßgewohnheiten der dort lebenden Bevölkerung. In China werden die acht Hauptküchen mit personifizierten Metaphern beschrieben. Demnach vergleicht man die Jiangsu- und Zhejiang-Küche mit zierlichen und hübschen Mädchen von den südlichen Gebieten des Jangtse-Unterlaufs, die Shandong- und Anhui-Küchen entsprechen den schlichten und hartgesottenen Männern aus Chinas Norden, die Guangdong- und Fujian-Küche gleiche edlen Prinzen, während die Sichuan- und Hunan-Küche mit talentierten und intelligenten Gelehrten in Verbindung gebracht werden.