Zur Zeit gibt es in China insgesamt 34 Verwaltungsgebiete auf Provinzebene, darunter 23 Provinzen, 5 autonome Gebiete, 4 regierungsunmittelbare Städte und 2 Sonderverwaltungszonen.  

Die 4 regierungsunmittelbare Städte:

Beijing

Beijing, abgekürzt Jing, ist die Hauptstadt der Volksrepublik China und befindet sich am nördlichen Rand der Nordchinesischen Ebene. Bereits in der Westlichen Zhou-Dynastie (1046 - 771 v. Chr.) entstand hier eine Stadt, die "Ji" genannt wurde und die später während der Zeit der Streitenden Reiche (475 - 221 v. Chr.) Hauptstadt des Reichs Yan war. Anfang des 10. Jahrhunderts war hier die zweite Hauptstadt der Liao-Dynastie (916 - 1125), sie wurde Yanjing genannt. Danach war die Stadt nacheinander Hauptstadt der Dynastien Jin, Yuan, Ming und Qing und erhielt die Namen Zhongdu, Dadu, Beiping und Beijing. 1928 wurde die regierungsunmittelbare Stadt Beijing errichtet, der 16 Bezirke und 2 Kreise unterstehen. Die Stadt hat eine gesamt Fläche von 16 800 Quadratkilometern und Ende 2002 11,363 Millionen registrierte Einwohner. Außerdem ist Beijing ein weltbekannter touristischer Zielort. Zu den berühmten Sehenswürdigkeiten gehören die Große Mauer, der Kaiserpalast, der Himmelstempel, die 13 Ming-Gräber, der Sommerpalast und der Duftende Berg. Als eine der regierungsunmittelbaren Städte ist Beijing nicht nur das politische Zentrum, sondern auch das Zentrum der Kultur, der Wissenschaft und der Erziehung sowie ein Verkehrsknotenpunkt des Landes.

Shanghai:

Shanghai mit der Abkürzung "Hu" befindet sich im mittleren Abschnitt der Küstenlinie Chinas an der Mündung des Yangtse in einer geographisch vorzüglichen Lage. Während der Frühlings- und Herbstperiode (770 -  476 v. Chr. ) wurde sie, ein altes Fischdorf, vom Wu-Reich verwaltet. Während der Zeit der Streitenden Reiche wurde sie dem feudalen Grundherr Chun Shenjun des Chu-Reichs zu Lehen gegeben. Während der Zeit der Song-Dynastie wurde hier ein Kreis eingerichtet, und die Ortschaft erhielt seitdem den Namen Shanghai. 1927 wurde die Stadt errichtet. Nun unterstehen der regierungsunmittelbaren Stadt Shanghai 18 Bezirke und ein Kreis. Die Gesamtfläche der Stadt beträgt 5800 Quadratkilometer, und Ende 2002 waren 13,347 Millionen Einwohner zu registrieren. Als die größte Industriestadt und die größte Stadt Chinas überhaupt nimmt Shanghai eine entscheidende Position in der chinesischen Volkswirtschaft ein. Der Handel, das Finanzwesen sowie die Wissenschaft und Technik sind ebenfalls von großer Bedeutung.

Tianjin:  

Die Stadt Tianjin befindet sich im Nordosten am 
Rande der nordchinesischen Tiefebene. Der Hafen Tianjin liegt am Bohai-Meer. Während der Yuan-Dynastie (1271 - 1368) war Tianjin die wichtigste Festung in China, sicherte sie doch den Zugang zur Hauptstadt Beijing. Den Namen Tianjin erhielt die Stadt vom Kaiser Zhudi während der früheren Jahre der Ming-Dynastie (1368 - 1644). Der Tianjiner Stadtverwaltung unterstehen heute 15 Bezirke und 3 Kreise. Tianjin ist eine der vier regierungs-unmittelbaren Städte Chinas. Die Stadt hat eine Fläche von über 11.000 Quadratkilometern und 9,19 Mio. Einwohner (2002). Sie liegt etwa 120 Kilometer von Beijing entfernt und ist ein wichtiger See- und Außenhandelshafen. Sie gehört zu den wichtigen Industrie- und Handelsstädten Nordchinas. Zu den traditionellen Industriebranchen von Tianjin zählen die Eisen- und Stahl-, Maschinenbau-, Chemie-, Strom-, Textil-, Baustoff-, Papier- und Lebensmittelindustrie, während Schiffsbau, Automobilbau, Erdölförderung und -verarbeitung, Traktorenherstellung, Produktion von chemischen Dünge- und Pflanzenschutzmitteln sowie die Uhren-, Fernsehapparate- und Fotoapparateherstellung neu entstandene Branchen sind. Als Sehenswürdigkeiten in Tianjin gelten verschiedene Klöster, die Festung Dagukou, die alte Große Mauer Huangyaguan und der Panshan- Berg.

Chongqing:

Die regierungs-unmittelbare Stadt Chongqing, die damit quasi Provinzstatus hat, befindet sich im Südwesten Chinas. Die ehemals zur Provinz Sichuan gehörende Stadt wurde 1997 administrativ aus der Provinz herausgelöst und direkt der Zentralregierung unterstellt, wodurch sie zur vierten regierungs-unmittelbaren Stadt Chinas nach Beijing, Shanghai und Tianjin wurde. Der Verwaltung des neuen Ballungszentrums unterstehen heute 15 Bezirke, 4 Kleinstädte auf Kreisebene, 17 Kreise, sowie 4 autonome Kreise. Die ganze Stadt umfasst eine Fläche von 82.300 Quadratkilometern, die von 31.07 Mio. Einwohnern (2002) bevölkert wird. Chongqing ist auch das größte Industrie- und Handelszentrum in Südwestchina und der Wasser- und Landverkehrsknotenpunkt am Oberlauf des Yangtse. Diese regierungs-unmittelbare Stadt ist ein vielseitiges Industriezentrum, in der Eisen und Stahl, Chemie, Stromerzeugung, Automobil-, Maschinenbau- und Schiffbau sowie Baustoff-, Textil-, Lebensmittel- und pharmazeutische Industrie gut entwickelt sind. Zu den Sehenswürdigkeiten der Stadt gehören der Drei-Schluchten-Staudamm, der Pipashan-Berg und der Jinyunshan-Berg.